COLLABORATION AVEC LES MENNONITES

CITE DU VATICAN, 19 OCT 2007 (VIS). Benoît XVI a reçu ce matin une délégation de la Mennonite World Conference, qui avait récemment manifesté son désir de le rencontrer et de se rendre auprès de certains dicastères du Saint-Siège. Il s'agit ainsi de la première visite officielle des Mennonites, une confession anabaptiste dérivant de la Réforme. Un communiqué du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens estime que le terme moderne pacifistes pourrait correspondre à mennonites. Ce courant, opposé au baptême automatique et prônant l'administration de ce sacrement aux seuls demandeurs, a pour ce été persécuté dès la Réforme tant par les protestants que par les catholiques. En 1986 et en 2002, la Conférence mondiale des Mennonites avait répondu à l'invitation de Jean-Paul II de participer aux rencontres d'Assise pour la paix.

  "Dans le nouveau esprit oecuménique -a rappelé le Pape à ses hôtes- nous avons entrepris de nous rencontrer, après des siècles d'ignorance... Le Christ nous appelant à l'unité de tous les chrétiens, il est juste que mennonites et catholiques dialoguent afin d'éclaircir le conflit né au XVI siècle, ce qui serait un premier dans ce sens".

  Puis le Saint-Père a dit que les mennonites sont connus pour leur vif témoignage chrétien en faveur de la paix. Pour eux, malgré des siècles de division, le document "Appelés ensemble à être des pacificateurs" a montré que "nous partageons de nombreuses convictions. En effet, les uns et les autres affirmons que la paix à pour origine Jésus-Christ".

  Catholiques et mennonites savent, a conclu le Pape, que "la réconciliation, non la violence, et la pacification sont au coeur de l'Evangile... Notre recherche continuelle de l'unité des disciples du Seigneur est fondamentale. Notre témoignage sera incomplet tant que le monde verra les chrétiens divisés".

  Benoît XVI a dit espérer enfin que cette visite marque une avancée dabs la compréhension et la réconciliation entre mennonites et catholiques.
AG/UNITE:PAIX/MENNONITES                                  VIS 20071019 (330)