IMPORTANCE DE L'EVANGELISATION DE LA CULTURE

Cité du Vatican, 9 juin 2012 (VIS). Benoît XVI a reçu ce matin en audience les évêques de la Conférence épiscopale de Papouasie Nouvelle-Guinée et des Iles Salomon au terme de leur visite ad limina. Il les a d'abord remercié pour leur attention envers les plus nécessiteux, les exclus et les malades, en particulier les malades du sida, grâce au travail des organismes diocésains. Il leur a aussi rappelé que les évêques exercent une fonction importante de leur ministère pastoral lorsqu'"ils parlent publiquement d'une voie morale objective au nom des personnes nécessiteuses".

"Lorsque l'Eglise exprime ses préoccupations sur la place publique -a-t-il ajouté- elle le fait légitimement et en vue de contribuer au bien commun, non pour proposer des solutions politiques concrètes, mais pour purifier et mettre en lumière l'application de la raison à la découverte des principes moraux objectifs. Ces principes sont accessibles à tous à travers la raison et sont nécessaires pour un ordre juste de la société civile". C'est pourquoi, le Pape a encouragé les évêques à poursuivre le dialogue et la collaboration avec les autorités civiles "pour que l'Eglise se sente libre de parler et pour servir le bien commun d'une manière pleinement conforme avec les valeurs de l'Evangile".

Les évêques ont fait part de leurs diverses initiatives pastorales en cours dont l'élément commun est l'évangélisation de la culture. Le Pape a souligné l'importance de ces initiatives pour que l'être humain puisse "atteindre une véritable et pleine humanité par le seul moyen de la culture", ainsi que "le rôle essentiel de la culture dans l'histoire du salut". "Le Dieu un et trine -a-t-il poursuivi- se révèle peu à peu dans le temps, le point culminant de cette révélation étant l'envoi de son fils unique, né dans une culture particulière".

D'autre part, "l'Eglise, bien que reconnaissant la contribution respective de chaque culture et en y ayant aussi parfois recours, pour l'accomplissement de sa mission, a été envoyée pour prêcher l'Evangile à toutes les nations, au-delà des frontières crées par les êtres humains". Benoît XVI a donc invité les évêques à "continuer d'appliquer les vérités éternelles de l'Evangile aux coutumes de vos peuples, afin de se servir des éléments positifs qu'elles contiennent et de purifier les autres lorsque cela est nécessaire. C'est de cette manière que vous accomplirez la mission de l'Eglise qui est d'amener les gens de toute nation, race et langue à Jésus-Christ, le Sauveur, en qui s'est révélé la plénitude et la vérité de l'humanité".

La famille joue un rôle clef dans cet aspect de l'évangélisation puisqu'elle est "le premier lieu où la foi et la culture s'apprennent. Bien que la société ait reconnu la valeur de la famille tout au long de l'histoire, il faut aujourd'hui prêter une attention particulière au bien religieux social et moral qui dérive de la fidélité, de l'égalité et du respect mutuel qui doit exister entre mari et femme. L'Eglise proclame sans cesse que la famille est fondée sur l'institution naturelle du mariage entre un homme et une femme, et dans le cas de chrétiens baptisés, il s'agit d'une alliance qui a été élevée par le Christ au niveau surnaturel d'un sacrement". Le Pape qui a encouragé les prélats à donner la priorité pastorale à l'évangélisation du mariage et de la famille, en accord avec l'enseignement moral catholique, a évoqué le bienheureux Peter To Rot, dont on célèbre le centenaire de la naissance, qui "versa son sang pour défendre la sainteté du mariage".

Enfin, Benoît XVI a évoqué la nécessité de compter sur un laïcat et un clergé "catéchisés et formés de façon adéquate...pour résister aux tentations du monde séculier et ne pas se laisser tromper par...des versions simplistes du christianisme qui se fondent souvent uniquement sur de fausses promesses de prospérité matérielle... Ces témoins et ceux à qui ils enseignent, avec votre orientation et votre appui, continueront de faire de l'Eglise, dans vos pays, un instrument efficace d'évangélisation qui attirera ceux qui ne connaissent pas aujourd'hui le Christ et inspirera ceux qui ont laissé tiédir leur foi".